延安市位于黃河中游，屬黃土高原丘陵溝壑區(qū)。以黃土高原、丘陵為主。屬于暖溫帶半濕潤易旱氣候區(qū)，全年氣候變化受制于季風環(huán)流。目前，延安市森林覆蓋率提高到53.07%，林草覆蓋度達到81.3%，其中尤以延安南部的天然林區(qū)著稱，延安南部的天然林區(qū)是陜北及關中平原的天然生態(tài)屏障，與秦嶺林區(qū)一起被譽為陜西的“兩葉肺”。其生態(tài)區(qū)位十分重要，在調節(jié)氣候、涵養(yǎng)水源、裝扮山川、維護生物多樣性等方面，發(fā)揮著主導作用，是延安陸生生態(tài)系統(tǒng)的基石，是大自然恩賜于黃土高原腹地的生態(tài)明珠。

豐富的天然林區(qū)也孕育了種類繁多的野生動物，全市13個縣區(qū)擁有陸生野生動物264種，其中國家Ⅰ級重點保護野生動物12種、Ⅱ級25種，省級重點保護野生動物13種。本期的科普主角是被譽為“鳥中國寶”的東方白鸛。

東方白鸛（Ciconia boyciana），屬于鳥綱，鸛形目，鸛科，鸛屬，國家Ⅰ級重點保護野生動物，世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）紅色名錄瀕危（EN），瀕危野生動植物種國際貿易公約（CITES）附Ⅰ物種。

東方白鸛是一種大型涉禽，被譽為“鳥中國寶”。長而粗壯的嘴十分堅硬，呈黑色。嘴的基部較厚，往尖端逐漸變細，并且略微向上翹。眼睛周圍、眼線和喉部的裸露皮膚都是朱紅色，虹膜褐色，喙黑色，腳紅色，身體上的羽毛主要為純白色。

東方白鸛棲息于開闊的沼澤、湖泊和潮濕草地。性情寧靜而機警，步行時舉步緩慢而穩(wěn)重，休息時常以一足站立，頭頸縮成“S”狀。不善鳴叫，炫耀時靠上下喙打動發(fā)出響亮的“嗒、嗒、嗒”聲，并伴以一系列仰頭、低頭動作。飛行時頭腳平伸，飛速較慢。主要覓食魚類、蛙類、爬行類動物和昆蟲，也食小型嚙齒類動物。

在中國，繁殖于東北、西北、華北、華中等地區(qū)，冬季在長江中下游及東南地區(qū)越冬。國外繁殖于亞洲東北部、日本、朝鮮半島，越冬于中國南方地區(qū)。