穿山甲屬哺乳綱鱗甲目鯪鯉科動物，全球共有8種穿山甲，主要分布在亞洲的中國、東南亞、印度和非洲等地。中國共有三種穿山甲，其中中華穿山甲是種群數(shù)量最大、分布范圍最廣的一種，曾廣泛分布于我國南方各省。

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穿山甲以白蟻為主食，是白蟻的天敵。一只體重3公斤的穿山甲就可以保護17平方公里的森林不遭白蟻的侵害，承擔(dān)著維護生態(tài)環(huán)境健康的重大責(zé)任。遺憾的是，因為藥典曾記載過穿山甲的功效，于是人們拿來入藥，甚至有人將穿山甲擺上餐桌，滿足自己的口腹之欲。在我國南方一些地區(qū)，由于迷信食用野生動物能夠“大補”，甚至僅僅是為了炫耀身份，都使得穿山甲成為了餐桌上的“?？?rdquo;。據(jù)有關(guān)專家介紹，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)已經(jīng)證明，穿山甲鱗片的主要成分為β角蛋白，醫(yī)藥功效跟豬蹄甲沒什么不同。而且野生穿山甲身上攜帶有大量寄生蟲、各種細菌和未知病毒，一旦食用，就有可能感染。

據(jù)悉，過去 10 年間，至少有 100 萬只穿山甲被人類捕獲。據(jù)不完全統(tǒng)計，20 世紀 60 年代至今，我國野生穿山甲的數(shù)量已經(jīng)下降了 88.88%—94.12%。穿山甲曾廣泛分布于我國大陸地區(qū)長江以南17個省區(qū)市，但由于過度獵捕利用和棲息地破壞，其分布范圍不斷縮小，種群數(shù)量急劇下降，保護形勢非常嚴峻。我國華南地區(qū)原有的穿山甲分布區(qū)，至少有 50% 以上已經(jīng)成為罕見或瀕危絕跡的地區(qū)。據(jù)世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)估算,現(xiàn)在全球每 5 分鐘就有一只穿山甲被殺害！穿山甲的消費和貿(mào)易，所造成的強大破壞力，遠遠超過了它們自身生存和繁衍的能力?，F(xiàn)在全世界8個種的穿山甲都面臨著滅絕的危險！

為加強對穿山甲的保護，2020年6月，國家林業(yè)和草原局發(fā)布公告（2020年第12號）：為加強穿山甲保護，經(jīng)國務(wù)院批準，將穿山甲屬所有種由國家二級保護野生動物調(diào)整為國家一級保護野生動物。根據(jù)我國《刑法》規(guī)定：非法獵捕、殺害國家重點保護的珍貴、瀕危野生動物的，或者非法收購、運輸、出售國家重點保護的珍貴、瀕危野生動物及其制品的，處五年以下有期徒刑或者拘役，并處罰金；情節(jié)特別嚴重的，處十年以上有期徒刑，并處罰金或者沒收財產(chǎn)。

保護生物多樣性，既是為了那些已經(jīng)傷痕累累的動物，更是為了我們自己的家園，為了我們的子孫后代。大自然的各個物種之間息息相關(guān)，穿山甲的消亡也會對人類的生存環(huán)境帶來影響。據(jù)了解，如果沒有穿山甲的制約，白蟻就會越來越多，人們就會使用生物殺蟲劑對付白蟻。而殺蟲劑的使用又會導(dǎo)致土壤和水源受到污染，進而影響到人類社會的可持續(xù)發(fā)展。

自創(chuàng)建國家森林城市以來，茂名市充分發(fā)揮城市森林建設(shè)對維護“山水林田湖草”生命共同體的特殊作用，以“大地植綠、心中播綠、全民享綠”為重點任務(wù)，建設(shè)森林城市生態(tài)、產(chǎn)業(yè)、文化、支撐四大體系，打造“濱海綠城，好心茂名”的國家森林城市形象，為全市經(jīng)濟社會發(fā)展提供了堅實的綠色生態(tài)保障。目前，全市森林面積63.77萬公頃，森林蓄積量3164.75萬立方米，森林覆蓋率55.81%，主城區(qū)綠化覆蓋率44.31%，人均公園綠地面積18.17平方米。

創(chuàng)森期間，茂名市自然保護區(qū)建設(shè)得到高效推進，陸生野生動物保護工作穩(wěn)步開展，生物多樣性得到有效維護，全市現(xiàn)有自然保護區(qū)38個（其中國家級1個、省級1個、市級3個），總面積86947公頃，保護對象包括國家和省重點保護野生動物植物、各種森林生態(tài)類型、灘涂濕地和極易遭受破壞的自然生態(tài)系統(tǒng)。如云開山國家級自然保護區(qū)主要保護南亞熱帶常綠闊葉林和珍稀瀕危動植物；林洲頂鱷蜥省級自然保護區(qū)主要保護的是國家一級保護野生動物——鱷蜥及其棲息地；電白紅樹林市級自然保護區(qū)主要保護的是紅樹林濕地及沿海灘涂。

近年來，我市生態(tài)環(huán)境得到進一步改善，多種珍貴野生動物遷徙到茂名，我市在濕地公園、保護區(qū)先后發(fā)現(xiàn)了國家一級保護野生動物黃嘴白鷺、黑臉琵鷺、穿山甲，國家一級保護野生植物紫紋兜蘭。