湯執(zhí)中是法國傳教士皮埃爾•尼古拉斯•丹卡爾維耶(Pierre Nicolas d'Incarville)的中文名字，在他短暫而奔波的51年人生中，在中國生活了17年，正好是三分之一。

湯執(zhí)中生于1706年，21歲時進入耶穌會，24歲時被派到加拿大魁北克省當(dāng)教書匠，在那里一呆就是9年；1739年回到法國，短暫休整后，于翌年的1740年，作為傳教士被派往了中國。他肩負(fù)的重任是要勸說當(dāng)時的乾隆皇帝皈依耶穌會，然而，夢想和現(xiàn)實總是差距很大，乾隆對傳教士的布道并不感興趣，時間長了，厭倦之余甚至將湯執(zhí)中拒之門外。

這個時候就體現(xiàn)出熱愛植物的重要性了。湯執(zhí)中把說教收了起來，而是給乾隆奉上了一盆含羞草(Mimosa pudica)，看到葉片一碰就會收縮在一起的奇妙之后，龍顏大悅，二人有了溝通的基礎(chǔ)。顯然，乾隆也是植物愛好者，二人以植物會友，交談立刻投機起來，乾隆還把湯執(zhí)中帶到了御花園里，甚至讓這個法國人做了他的花匠。

從此以后，湯執(zhí)中也放棄了試圖說服乾隆皈依的念頭，而是把精力放在了植物引種工作和中法文化交流之中。他一邊描述在歐洲沒有見過的植物，一邊在北京和澳門兩地采集植物標(biāo)本和種子寄回法國自然歷史博物館和巴黎植物園。大約100年以后，由法國著名植物學(xué)家阿德里安•弗朗謝(Adrien René Franchet)對他采集的標(biāo)本進行了績效考核，記錄顯示湯執(zhí)中在北京共采集了149種植物，在澳門采集了144種植物，而采集到的種子有些也在歐洲生根發(fā)芽，這其中包括一些我們耳熟能詳?shù)闹参?，如：荷包牡?Dicentra spectabilis)、蘇鐵(Cycas revoluta)、角蒿(Incarvilea sinensis)、槐樹(Styphnolobium japonica)、臭椿(Ailantus altissima)、欒樹(Koelreuteria paniculata)、皂莢(Gleditsia sinensis)等等，同時，他還是第一個描述獼猴桃(Actinidia chinensis)的人。

除此之外，湯執(zhí)中還出版過中法雙語詞典，以及一些書籍向歐洲人民介紹中國人民的生活，內(nèi)容涉及漆器、煙花炮竹等，并將明朝的植物著作《御制本草品匯精要》引入法國出版。

湯執(zhí)中書中描繪的中國煙花爆竹

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湯執(zhí)中死于1757年（乾隆22年）6月12日，葬于北京市海淀區(qū)彰化村正福寺，他的墓碑今天保存在北京石刻藝術(shù)博物館，墓碑尺寸為111厘米X69厘米，用中文和拉丁文書寫。

湯執(zhí)中墓碑拓片

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湯執(zhí)中并不是專業(yè)的植物學(xué)家，但可以深切感到他對植物是真愛。為了紀(jì)念他，法國著名植物學(xué)家安托萬•朱西厄(Antoine Laurent de Jussieu)用他的姓氏命名了紫葳科角蒿屬(Incarvilea)，也正是湯執(zhí)中將該屬的角蒿(I. sinensis)引種到了歐洲的植物園和園林當(dāng)中。

紫葳科是一個大科，但角蒿屬植物種類不多，大約只有16個物種左右，且大多數(shù)生活在高海拔的喜馬拉雅山脈和青藏高原地區(qū)。

其中的角蒿離我們的生活最近，在我國分布廣，且全株可入藥，更為重要的是，它可以作為觀賞花卉種在我們的園林當(dāng)中。

角蒿(Incarvilea sinensis)

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角蒿(Incarvilea sinensis)

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相對于角蒿來說，其實這個屬里顏值高的還是生活在高原上的幾種波羅花。

紅波羅花(Incarvilea delavayi)

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雞肉參(Incarvilea mairei)

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黃波羅花(Incarvilea   lutea)

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美麗的角蒿屬植物是對湯執(zhí)中最好的褒獎。作為神職人員，湯執(zhí)中一定工作出色，但真正讓他短暫人生豐富多彩的是對植物的熱忱，并且還讓他名垂青史。這也許能夠給我們一點兒人生啟迪：兢兢業(yè)業(yè)地完成本職工作是生存的基準(zhǔn)線，而人生的彩虹與精彩是把自己的熱愛做到力所能及的極致。