閑娛樂的地方，也是科普場所，更儲藏著城市記憶。

北京動物園的歷史可以追溯到清朝光緒三十二年（1906年），當(dāng)時被稱為“萬牲園”。1949年，北京市人民政府接管了這里，并定名為“西郊公園”。說是“萬牲園”，但這兒一共才剩下十多只動物：一只雙眼失明、看上去很憂郁的鴯鹋，一只帶病的鯢魚，十三只瘦弱的、無精打采的猴子……整個西郊公園顯得非?；氖?、凄涼。

老工人王金剛回憶說，解放前，動物凈吃稻草和窩窩頭。“每次我把動物死了的消息告訴給場長的時候，場長總是漠不關(guān)心地說：‘啊！死了？好！我馬上把賬銷掉。’”

一次，管理園子的“官老爺”無故把熟悉大象習(xí)性的老飼養(yǎng)員裁掉，又貪污飼料，使得大象瘦得皮包骨頭。和大象在一起多年的老飼養(yǎng)員曾經(jīng)回來探望，大象“落了淚”。后來，可憐的大象終因病、一命嗚呼了。

被人民政府接管后，祖國各地高山密林里的珍禽異獸不斷從四面八方匯聚到西郊公園，世界各個角落里的名貴動物也紛紛來落戶。1954年，西郊公園改建了之前陳舊的動物園，1955年正式更名為北京動物園。

1953年，猴群吸引了很多人的目光。

為幫大象御寒，1956年冬天，動物園給大象穿上了棉衣。曹爾泗/攝

1962年，動物園的大夫在給大象治病。馮文岡/攝

到1959年7月底，北京動物園里展出的動物已經(jīng)增加到367種、3850只。北京動物園成為當(dāng)時我國最大的動物園，也是世界著名的動物園之一了。

北京動物園里的動物能迅速豐富起來，和當(dāng)時建立的國際間動物交換關(guān)系密不可分。

1951年，蘇聯(lián)、捷克、民主德國、匈牙利曾先后向我國提出交換動物的建議。1952年11月初，我國應(yīng)邀，由北京市公園管理委員會派遣了“中國國際交換動物工作隊(duì)”，運(yùn)送170多只珍貴動物前往這些國家，受到了當(dāng)?shù)厝嗣竦臒崃覛g迎。

1953年2月5日，《北京日報(bào)》2版

1952年年底，西郊公園首次派出訪問團(tuán)，到蘇聯(lián)、波蘭及東歐國家的動物園參觀學(xué)習(xí)，同時帶去了華南虎、豹、棕熊、恒河猴、蟒、等30余只動物作為交換。

1954年，飼養(yǎng)員正在給小黑熊吃牛奶。李祖慧/攝

兄弟國家還贈給我國大批珍禽異獸，第一批在1953年2月4日運(yùn)到北京，第二天起就在西郊公園里展覽。這批動物共有10余種48只，其中白熊、白狐、美洲獅等均為國內(nèi)首次飼養(yǎng)展出。

1963年，第一只在北京動物園誕生的小白熊。高宏/攝

這種國際間的動物交換關(guān)系一直延續(xù)和發(fā)展，北京動物園接收和飼養(yǎng)了許多外交禮品動物，園里的一些中國特有的珍貴動物也作為國際交流的禮品被贈送出國，為中國在70年代后期打開外交局面做出了獨(dú)特的貢獻(xiàn)。

1955年，北京動物園里迎來3位珍貴的客人——大熊貓。當(dāng)年7月2日，北京動物園在國內(nèi)首展大熊貓。大熊貓畏暑怕寒，食性特別，人工飼養(yǎng)極為不易，至于在人工飼養(yǎng)條件下繁殖后代。

1955年9月10日，《北京日報(bào)》3版

1963年9月9日，北京動物園大熊貓莉莉在人工飼養(yǎng)下首次產(chǎn)仔，轟動全國，并引起世界的關(guān)注。熊貓幼崽明明是世界上第一只在人工飼養(yǎng)條件下出生的大熊貓。

1963年，北京動物園的大熊貓和幼子。高宏/攝

當(dāng)天上午，動物園的工作人員發(fā)現(xiàn)莉莉有分娩后的跡象，但尋來找去，卻不見小崽的蹤影。忽聽莉莉身上發(fā)出嬰兒啼哭似的叫聲，仔細(xì)一看，原來小生命正在母親的右手里蠕動。莉莉可疼愛自己的寶貝兒子呢，整天把它貼在胸前。右手累了，換左手，就連翻身都穩(wěn)穩(wěn)地托著它。饑腸響如鼓，莉莉望著食品，嘴巴“嘖嘖”作聲也不肯放下明明去吃東西。明明餓了，她把明明擱在手臂肘窩里，靠近乳房，耐心喂奶。明明哭鬧，她又像大人哄孩子那樣輕輕拍著，送它漸入夢鄉(xiāng)。

1980年8月17日，《北京日報(bào)》2版

提起動物園，很多人首先想到的是猴山、獅虎山、熊貓館等。

位于北京動物園東南角的猴山建成于1942年，位于一個坑中，游人站在四周向下觀看，視野比較廣闊。這座老猴山有很多北京人兒時的回憶。

上世紀(jì)80年代，猴山是小朋友的最愛。張風(fēng)/攝

2006年，市重點(diǎn)工程展西路計(jì)劃穿越動物園內(nèi)猴山、熊山和中型猛獸館上方。為給工程讓路，動物園決定對這3個動物館舍進(jìn)行全部或部分拆除。猴山被搬空，原有的大部分猴子被送往外地動物園。

隨后，猴山在原址重建，于2009年“十一”前重新開放。新建成的猴山準(zhǔn)確來說不再是山，實(shí)際上是一個猴館，占地面積比原來大出兩倍多，巧妙得安排在了高架橋之下。猴山原來的高臺被削平，四周加上了玻璃墻。游客從原來的俯視變?yōu)榱似揭暎梢越嚯x觀看猴子。

2016年，北京動物園金絲猴館里，黔金絲猴阿靜抱著自己的小寶貝親吻。鄧偉/攝

新猴山依然人氣很高，但不少“老北京”帶著孩子來逛的時候，一定會給孩子講述一下當(dāng)年老猴山的樣子。

后來，新的中型猛獸館和白熊館也相繼落成，為了展西路工程讓路的3座動物園館舎全部復(fù)建完成。

2015年，一只老虎在雪中漫步。

2018年，游人紛紛走向獅虎山參觀。

獅虎山建成于1956年，位于公園東部，展館外圍以山形加以隱蔽。獅虎山名氣很大，后來成為北京動物園基本保持原貌的最古老展館。姜昆、唐杰忠在1987年中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會上表演的相聲《虎口遐想》，更是讓北京動物園獅虎山家喻戶曉。

北京動物園造型獨(dú)特的磚灰色“三拱門”。馮文岡/攝

北京動物園已走過113個春秋，曾創(chuàng)造過許多“之最”，例如中國最早開放的動物園、中國最大的城市動物園、“禮品動物”最多的動物園、全世界參觀游覽人數(shù)最多的動物園等等，它的歷史已不僅僅是一座動物園的發(fā)展史，更見證了城市的變遷，也留下了幾代北京人的回憶。

歷史資料：京報(bào)集團(tuán)圖文數(shù)據(jù)庫、北晚新視覺、視覺中國