來(lái)源：新華社

作者：潘曄

記者日前從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“中科院南古所”）獲悉，中國(guó)、西班牙的古生物學(xué)者在西班牙2.37億年前的三疊紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)一塊古植物化石。它既有類(lèi)似裸子植物的外表，又有類(lèi)似被子植物的結(jié)構(gòu)特征，科研人員將之命名為“三疊紀(jì)跨界者”。

圖為“三疊紀(jì)跨界者”標(biāo)本。（中科院南古所供圖）

主持此項(xiàng)研究的中科院南古所研究員王鑫介紹，“三疊紀(jì)跨界者”化石形態(tài)結(jié)構(gòu)保存完好。從形貌上看，該化石很像2億多年前的裸子植物中松柏類(lèi)的一顆球果。但不同于普通球果的是，它的“苞鱗”幾乎完全包裹住了腋部的倒生胚珠。這種形態(tài)結(jié)構(gòu)類(lèi)似某些原始的被子植物中尚未完全閉合的心皮，而心皮是被子植物獨(dú)有、裸子植物中不曾有的結(jié)構(gòu)。

從裸子植物到被子植物，是植物演化史上非常重要的“一躍”。現(xiàn)今世界范圍內(nèi)的被子植物大約有30萬(wàn)種，占植物界種類(lèi)的絕大多數(shù)，它們?yōu)槿祟?lèi)提供了大部分食物以及用于建筑、造紙、紡織、油料的原料。

“苞鱗”幾乎完全包裹住了腋部的胚珠，僅在腹面還留有一條小縫（箭頭）。（中科院南古所供圖）

“我們仔細(xì)觀(guān)察‘三疊紀(jì)跨界者’的結(jié)構(gòu)發(fā)現(xiàn)，這種遠(yuǎn)古植物的‘球果’的‘苞鱗’幾乎完全包裹住了其腋部的胚珠，僅在腹面還留有一條小縫，這意味著它對(duì)胚珠的包裹程度還沒(méi)有完全達(dá)到被子植物的程度。‘三疊紀(jì)跨界者’是目前裸子植物中最接近被子植物的種類(lèi)，很可能是裸子植物和被子植物之間的過(guò)渡類(lèi)群。研究這個(gè)植物界的‘跨界者’能夠幫助我們揭示更多的植物演化奧秘。”王鑫說(shuō)。

相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《植物》上。