https://mp.weixin.qq.com/s/kmbAN4mFdXxY9Q1u7pHkJw

木瓜海棠（Chaenomeles cathayensis）

薔薇科木瓜屬，別名毛葉木瓜

西府海棠｜雖艷無俗姿，太息真富貴！

垂絲海棠｜每當(dāng)春時(shí)，鮮媚殊常，真人間尤物

貼梗海棠｜猩紅鸚綠極天巧，疊萼重跗眩朝日（陸游）

木瓜海棠，海棠四品之一。前三期分別介紹了西府海棠、垂絲海棠和貼梗海棠，本期繼續(xù)木瓜海棠。

木瓜海棠也叫毛葉木瓜，為薔薇科木瓜屬落葉灌木或小喬木，又稱木桃。高2～6m；枝干直立，枝暗褐色，具枝刺。

葉互生，長圓狀披針形，革質(zhì)，邊緣細(xì)鋸齒；近無柄，背面密被棕褐色茸毛。

木瓜海棠中有很多漂亮的品種，花色豐富多樣，有淡紅色、緋紅色、白色、紅白相間的混合色?；?～6朵簇生于二年生枝上，先葉后花或與葉同時(shí)開放；花梗粗短；花瓣近圓形或倒卵形，花型既有單瓣，也有重瓣，部分品種著花多而密。

果實(shí)成熟后色澤金黃，散發(fā)出濃郁的芳香。果實(shí)可入藥，有驅(qū)風(fēng)、順氣、舒筋、止痛之功效，經(jīng)蒸煮可作蜜餞?；ㄆ?-4月，果期8-9月。喜溫暖氣候，有一定的耐寒性。

木瓜海棠植株較高，枝葉相互交織，構(gòu)成錯(cuò)落有致的美感。葉片色彩迷人，花朵爛漫似云霞，每至花期，翠綠與嫣紅相互映襯，顯得格外典雅，極具觀賞價(jià)值，令人賞心悅目。

木瓜海棠原產(chǎn)我國，歷史悠久，文化底蘊(yùn)深厚。陸游曾用“碧雞海棠天下絕，枝枝似染猩猩血。蜀姬艷妝肯讓人，花前頓覺無顏色。”的詩句來贊美木瓜海棠花色的嬌艷，描繪的碧雞海棠花朵極為紅艷，像染上了猩猩的血，蜀地美女艷妝在其面前都黯然失色。

《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·木瓜》記載：

投我以木瓜，報(bào)之以瓊琚，匪報(bào)也，永以為好也！

投我以木桃，報(bào)之以瓊瑤，匪報(bào)也，永以為好也！

投我以木李，報(bào)之以瓊玖，匪報(bào)也，永以為好也！

詩中的瓊琚、瓊瑤、瓊玖是指精美的玉佩，那詩經(jīng)中木瓜，木桃，木李各指什么呢？

古時(shí)，貼梗海棠叫木瓜，木瓜海棠叫木桃，還有一種光皮木瓜，叫做木李。

這么看來，木瓜海棠是詩經(jīng)里的木桃，不是詩經(jīng)里的木瓜，貼梗海棠才是。而“投我以木李”指的則是光皮木瓜。

▲光皮木瓜

《詩經(jīng)·大雅·抑》：“投我以桃，報(bào)之以李?！?《禮記·曲禮》云：“往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也?！?古人注重禮尚往來，瓊琚，瓊瑤和瓊玖都是貴重的美玉，可木瓜、木桃、木李只是水果，果實(shí)不僅小，還酸澀粗糲；木李雖說果實(shí)大些，口感同樣酸澀。

古人為何用酸澀難吃的木瓜、木桃、木李作為贈(zèng)禮？很多人有疑問，這種看似不對(duì)等的交換，究竟有何深意呢？

可能有以下幾種原因：

首先，在《詩經(jīng)》的時(shí)代，木瓜、木桃、木李這些果實(shí)可能具有特殊的文化內(nèi)涵，象征著吉祥、美好的情感或祝福。它們承載著那個(gè)時(shí)代的禮儀規(guī)范，送禮者的心意與祝福，是愛情和友誼的寄托。

其次，木瓜、木桃、木李這三種果實(shí)成熟后色澤金黃，香氣濃郁持久。古人常把它們當(dāng)做香料，放在室內(nèi)案幾上熏香空氣、增添雅趣；放在衣櫥里，讓衣物沾染清香，還能驅(qū)蟲防霉；乘馬車時(shí)也會(huì)放在車內(nèi)，改善乘車環(huán)境，在那個(gè)年代，可是寶貝 。

再者，木瓜、木桃、木李都有很好的藥用價(jià)值，古時(shí)，物資匱乏，能夠贈(zèng)送木瓜等物品，有一定的經(jīng)濟(jì)能力和社會(huì)地位，是身份和財(cái)富的象征。

“匪報(bào)也，永以為好也！” 不是為了回報(bào)，而是愿永遠(yuǎn)相好。也許只是男女定情傳遞情感的信物，就像后來古人喜歡贈(zèng)送香囊作為信物聞香或裝飾，像現(xiàn)代用鮮花表達(dá)愛意一樣，有著異曲同工之妙。