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亞洲古奔龍復(fù)原圖。 葉健豪繪制

本報(bào)訊 記者羅昆婭報(bào)道 記者1月16日從云南大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院獲悉，該學(xué)院脊椎動(dòng)物研究團(tuán)隊(duì)與中國(guó)科學(xué)院古脊椎所、重慶市規(guī)劃與自然資源局等單位合作，在重慶渝北區(qū)發(fā)現(xiàn)侏羅紀(jì)早期距今約1.9億年屬于渝州生物群的一件鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍化石，這也是迄今為止亞洲最早的鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍化石。

鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍是恐龍三大主要演化支系之一，包括人們熟知的甲龍類(lèi)、劍龍類(lèi)、鴨嘴龍類(lèi)和角龍類(lèi)等。但關(guān)于其起源，學(xué)術(shù)界一直存在爭(zhēng)論。而越早期的化石記錄，越有利于解決這一問(wèn)題。目前全球發(fā)現(xiàn)最早的鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍化石位于南美洲的委內(nèi)瑞拉，時(shí)代屬于侏羅紀(jì)早期。此前在亞洲發(fā)現(xiàn)的最早鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍化石，是在云南易門(mén)地區(qū)和祿豐盆地侏羅紀(jì)早期地層中發(fā)現(xiàn)的有甲類(lèi)恐龍。

此次新發(fā)現(xiàn)的標(biāo)本雖然只保存了一根單獨(dú)的股骨，但其形態(tài)特征顯示，這屬于一種非常原始的鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍，比亞洲地區(qū)發(fā)現(xiàn)的所有鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍都要更早，甚至可以追溯到鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍起源時(shí)的形態(tài)。根據(jù)標(biāo)本特有的新形態(tài)，研究團(tuán)隊(duì)將其命名為亞洲古奔龍，寓意“來(lái)自亞洲擅長(zhǎng)奔跑的古老恐龍”。

研究團(tuán)隊(duì)對(duì)其股骨作了切片研究，骨組織學(xué)證據(jù)顯示，這件股骨來(lái)自一個(gè)亞成年個(gè)體，在其死亡時(shí)身體生長(zhǎng)已經(jīng)逐漸減緩，表明其已接近成年。結(jié)合這件標(biāo)本的長(zhǎng)度只有9.3厘米，研究人員估計(jì)這種恐龍?bào)w長(zhǎng)在1米左右。系統(tǒng)發(fā)育分析表明，亞洲古奔龍代表亞洲地區(qū)迄今發(fā)現(xiàn)的最早分異的鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍，并且它可能和非洲南部的嬌小始奔龍屬于姐妹群。

現(xiàn)有證據(jù)表明，鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍起源于南方的岡瓦納大陸，隨后在侏羅紀(jì)早期遷移到北方勞亞大陸，乃至東亞。因此，這一結(jié)果指示鳥(niǎo)臀類(lèi)恐龍?jiān)谫_紀(jì)早期起源之后，可能有多次向東亞的遷徙事件。而古奔龍這一支系，至少有一次區(qū)別于有甲類(lèi)恐龍的獨(dú)立遷徙事件，其抵達(dá)東亞的時(shí)間，可能比此前在云南地區(qū)發(fā)現(xiàn)的有甲類(lèi)恐龍更早。