在龐大的植物世界中有一個(gè)特殊的類群，它們最大的特點(diǎn)就是能夠自己捕食昆蟲。由于植物本身是無(wú)法移動(dòng)的，所以它們將自己的葉或花變得千奇百怪，巧妙地設(shè)下各種“陷阱”?？赡苣阋呀?jīng)猜到了，它們便是食蟲植物。

植物也會(huì)設(shè)置“陷阱”

食蟲植物屬于自養(yǎng)型植物，因?yàn)樗鼈兡軌蜃约涸O(shè)置“陷阱”，通過(guò)捕食昆蟲或節(jié)肢動(dòng)物來(lái)獲取生長(zhǎng)的養(yǎng)料。目前，世界上大約有630種以上的食蟲植物，另外還有超過(guò)300種植物具有捕蟲功能，但無(wú)法將捕捉到的蟲子消化掉。某些食蟲植物能夠捕食小型的爬行動(dòng)物或哺乳動(dòng)物，所以食蟲植物又可以被叫做食肉植物。

食蟲植物的外表看起來(lái)和其他植物沒(méi)有太大的不同，根、莖、葉和花都很正常。那么它們又是如何設(shè)置“陷阱”來(lái)捕食昆蟲的呢？原來(lái)，食蟲植物都有自己的“捕蟲器”——它是植物葉的“變態(tài)”，形式也是千奇百怪、多種多樣的。“捕蟲器”能夠分泌一種粘液，只要昆蟲一碰上，就很難逃脫了。而且，粘液里還含有強(qiáng)烈的麻醉劑，能夠讓昆蟲全身麻醉，無(wú)法動(dòng)彈。當(dāng)昆蟲被捕捉之后，捕蟲器內(nèi)的腺體還會(huì)分泌出一種消化液，它能夠消化昆蟲的身體，從而將昆蟲“吃掉”。

英國(guó)植物學(xué)家艾得里安·斯萊克在自己的著作《食肉植物》中寫道：“這些植物的葉子看上去千奇百怪，有的像小口袋，有的像小瓶子，還有的像蚌殼，還有一些食肉植物的葉子上長(zhǎng)滿了腺毛，能夠分泌出粘液來(lái)捕捉蚊蠅這樣的小蟲，或者蜻蜓那樣的大昆蟲……”

可見(jiàn)，有的植物能夠自己設(shè)置“陷阱”，然后通過(guò)守株待兔的方式捕獲自己的“獵物”。

植物的捕蟲器

有的植物愛(ài)“吃肉”

我們之前說(shuō)過(guò)，植物離不開光合作用，通過(guò)陽(yáng)光、水和二氧化碳，它們能夠制造出養(yǎng)活自己的“糧食”。既然如此，它們?yōu)槭裁催€要去捕捉昆蟲，養(yǎng)成了愛(ài)“吃肉”的習(xí)慣呢？

許多植物學(xué)家也在研究這個(gè)問(wèn)題，而且在這方面達(dá)成了共識(shí)——他們?cè)趯?duì)食肉植物的生長(zhǎng)環(huán)境進(jìn)行研究時(shí)發(fā)現(xiàn)，這些食肉植物生長(zhǎng)的地方都比較貧瘠。由于受到雨水的沖刷，或者風(fēng)沙的侵襲，它們生活的地方缺少礦物質(zhì)，土壤中所含的氮素養(yǎng)料也是微乎其微，而植物生長(zhǎng)最離不開的便是氮素。十分有趣的是，土壤中缺乏氮，可是地面之上卻有取之不盡的“氮素養(yǎng)料”，它們便是各種小昆蟲，因?yàn)檫@些小昆蟲的體內(nèi)含有豐富的氮。

在這樣特殊的生長(zhǎng)環(huán)境中，食肉植物才漸漸養(yǎng)成了愛(ài)“吃肉”的習(xí)慣。我們可以說(shuō)這是植物進(jìn)化的必然性選擇，也是“物競(jìng)天擇，適者生存”的體現(xiàn)。

食蟲植物

靈敏的捕蠅草

只要一說(shuō)到食肉植物，很多人首先想到的便是捕蠅草。它的葉片看起來(lái)十分獨(dú)特，在靠近莖的部分和普通的葉子沒(méi)有兩樣，可是到了葉端就變得肥厚起來(lái)，中間還長(zhǎng)出一條線，將葉片一分為二，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像一只半開半閉的綠色蚌殼。

平時(shí)，捕蠅草將自己的古怪葉片鋪在地面上，可以看到葉片上面還有幾根尖尖的感應(yīng)毛，葉片的邊緣還長(zhǎng)著許多鋒利的齒牙。捕蠅草的葉片可以隨意打開或關(guān)閉，長(zhǎng)在葉片上的感應(yīng)毛非常靈敏，只要一有昆蟲觸動(dòng)它，它就會(huì)發(fā)出信號(hào)，讓兩片葉子立刻合攏，而葉片邊緣的齒牙也會(huì)相互交錯(cuò)咬合，讓獵物無(wú)法輕易逃脫。

植物學(xué)家在對(duì)捕蠅草進(jìn)行觀察時(shí)發(fā)現(xiàn)，只有當(dāng)獵物觸到了感應(yīng)毛，而且使感應(yīng)毛被碰壓彎曲時(shí)，捕蠅草的兩片葉子才會(huì)迅速合攏。于是，植物學(xué)家做出大膽的假設(shè)，捕蠅草的這種行為，很有可能是感應(yīng)毛發(fā)出了某種信號(hào)給葉片內(nèi)部的運(yùn)動(dòng)細(xì)胞，才能夠使葉片做出那樣迅速的反應(yīng)，就像人類神經(jīng)中的電脈沖一樣。

捕蠅草