2024年，云南省林業(yè)和草原科學院選送180克梅氏畫眉草、白三葉等植物種子隨可重復使用返回式技術試驗衛(wèi)星“遨游太空”，首次開展云南草類植物航天育種。

據(jù)了解，2024年9月27日18時30分，編號為YN-007的搭載貨包隨可重復使用返回式技術試驗衛(wèi)星在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心由長征二號丁運載火箭發(fā)射升空；10月11日10時39分，衛(wèi)星返回艙在東風著陸場預定區(qū)域著陸回收。11月6日，北京市方圓公證處對從編號為YN-007的搭載貨包中取出的申請人搭載的種子進行了查驗，經(jīng)查驗確認為林科院選送搭載的梅氏畫眉草、白三葉等植物種子。

種子回收后，將采用現(xiàn)代生物育種技術，培育出具有特異性、一致性、穩(wěn)定性，有較好經(jīng)濟價值、生態(tài)價值的新品種，為發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力，助力云南生態(tài)安全和草產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供核心種源支撐。

航天育種是一種將傳統(tǒng)的生物育種技術與現(xiàn)代航天技術相結合的新型育種方法。它的核心原理是利用太空環(huán)境中的各種物理因素，如宇宙射線、微重力、高真空和弱磁場等，對植物種子或微生物進行處理，從而誘發(fā)它們的基因發(fā)生變異。這些變異可能會導致生物體產(chǎn)生一些在地面上難以獲得的新性狀，進而為培育新品種提供寶貴的種質(zhì)資源。

截至2020年，我國通過航天誘變育種培育的牧草新品種有5個，在甘肅、黑龍江、山東等地推廣種植。