口角須1對。背鰭發(fā)達，且雄性個體鰭條特長，明顯外突，呈弧形。鰭上有黃黑相間的斑紋，體側和背部棕黃色，有黑色圓形大斑點，周圍伴有黑色細密斑點，腹部白色。繁殖期的雄性體色鮮艷，而雌性體色較暗。雄魚在臉部和胸鰭前緣上會出現“珠星”。棒花魚為小型魚類，喜生活在靜水沙石底處，以無脊椎動物及植物碎片為食，在江蘇南京的河流及湖泊中較為多見。

雄性棒花魚是負責的爸爸。繁殖期的雄魚會推拱翻動水底，通過鰓孔向后沖水，扭動胸鰭、軀干、尾鰭，制造水流，將腐殖質等有機碎屑掃出巢穴，在平均直徑30厘米圓形的巢內留下粗礫和綿軟的細沙，為卵寶寶的孵化提供干凈的環(huán)境。雌魚產卵后即離開，擅自返回的雌魚會被雄魚頂撞出去。雄魚會將受精卵輕輕埋起來，繼續(xù)守候在一旁，不斷為孵化中的魚卵提供新鮮水流，趕走試圖偷卵的不速之客，直到大約一周后受精卵孵化出的仔魚離巢獨自闖蕩。

圖文節(jié)選自：《南京常見水生野生動物識別手冊》

來源：南京市農業(yè)農村局 南京市水產科學研究所 南京江豚水生生物保護協(xié)會

責任編輯：宋晰